NASIONAL — Timnas Indonesia masih memiliki peluang untuk tampil di Piala Dunia 2026 meski gagal lolos secara langsung dari putaran ketiga kualifikasi.
Di Grup C Ronde 3, Indonesia bersaing dengan tim-tim kuat seperti Jepang, China, Bahrain, Arab Saudi, dan Australia. Sayangnya, skuad Garuda asuhan Patrick Kluivert hanya mampu finis di peringkat keempat.
Meskipun begitu, harapan Timnas Indonesia belum sepenuhnya pupus. Kini, mereka berkesempatan melanjutkan perjuangan di Ronde 4 kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Pada fase ini, enam tim akan dibagi ke dalam dua grup, masing-masing berisi tiga tim. Juara grup dari masing-masing grup otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Peluang Timnas Indonesia di Ronde 4 cukup menantang. Indonesia harus bersaing melawan tim-tim tangguh seperti Qatar, Uni Emirat Arab, dan Irak.
Target realistis yang disarankan pengamat adalah mengincar minimal 12 poin agar bisa bersaing memperebutkan posisi juara atau runner-up grup.
Jika Timnas Indonesia gagal menjadi juara grup, kesempatan masih terbuka melalui jalur runner-up.
Dua tim runner-up dari Ronde 4 akan melanjutkan ke Ronde 5, di mana pemenangnya berhak mengikuti playoff antar konfederasi.
Pada babak playoff antar konfederasi, Timnas Indonesia akan menghadapi tim dari zona lain seperti Afrika, CONCACAF (Amerika Utara), CONMEBOL (Amerika Selatan), maupun Oceania.
Beberapa kemungkinan lawan kuat yang bisa dihadapi antara lain Venezuela, Kamerun, atau Trinidad dan Tobago.
Menurut jadwal, playoff antar konfederasi akan berlangsung pada Maret 2026 dengan format turnamen terpusat, sama seperti Ronde 4.
Oleh karena itu, persiapan matang sangat dibutuhkan agar Timnas Indonesia bisa tampil maksimal menghadapi lawan-lawan berat di level internasional.**
Penulis: Natan
